地理
新西兰位于南半球太平洋的西南部，由南、北两岛及诸小岛组成，两岛隔库克海峡相望， 国土面积为268,021平方公里，与日本和英国的面积相近。新西兰海岸线长达6,900公里，领海面积约达400万平方公里，是其本土面积的15倍。
新西兰境内多火山和温泉，自然景观优美。绿化面积790万公顷，占新西兰土地面积的29％。全境多山，平原狭小，山地和丘陵占全国面积的75％以上，河流多短而湍急，航运不便，但水力资源丰富。
气候
新西兰属温带海洋性气候，季节与北半球相反。夏季平均气温25摄氏度左右，冬季10摄氏度左右，全年温差一般不超过15度。 各地年平均降雨量为400--1200毫米。
人口
根据2001年6月统计，新西兰人口达379万，自然增长率为7.6‰。欧洲移民后裔占总人口80 %，土著居民毛利人占14.5%，华侨和华裔占2.2%。官方语言为英语和毛利语。70%的居民信奉基督教和天主教。
主要城市
惠灵顿 首都，全国政治、经济、文化中心和交通枢纽。人口34.7万。位于新西兰北岛西南端，濒临库克海峡，与南岛一水之隔，环抱尼克尔逊港，是世界上最南的首都城市。惠市工业不多，规模较小，主要有印刷出版、五金制造、汽车装配、畜产品加工等。
奥克兰 新西兰最大的城市，位于北岛北部，全国工商业中心和国际交通枢纽。人口109万。主要工业有纺织、服装、食品、电器、家具及建筑材料等。工厂数目占全国的34.4％，雇用职工占全国职工总数的34.8％。奥克兰港是新西兰最大的港口，承运量占全国总量的20％。
克赖斯特彻奇（基督城） 南岛最大城市，也是南岛主要工业中心。人口34.1万。主要工业有肉类加工、羊毛、机械、化肥和服装业等。
哈密尔顿 新西兰第四大城市, 人口16.9万。主要产业是奶制品和农产品。
达尼丁 南岛第二大城市，人口11.2万。主要产业是农牧业加工、酿酒、化工等。
简史
毛利人14世纪定居新西兰。荷兰航海家曾于1642年在新西兰登陆。1769至1777年，英国库克船长先后五次到新西兰。此后，英国向新西兰大批移民并宣布占领。1840年，英国迫使当地毛利人族长签定《威坦哲条约》，规定新西兰为英国殖民地。1856年新西兰实行内部自治，1907年新摆脱殖民地位，成为英联邦的自治领，但政治、经济和外交仍受英国控制。1947年获得完全自主，成为主权国家，并属英联邦成员国。
政治体制
新西兰是英联邦一个独立的议会制国家，英国女王是国家元首，由总督作为女王代表行使职权。总督由女王任命，由新西兰人担任，作为女王代表行使国家礼仪职权，任期5年。现任总督西尔维亚·卡特赖特（DAME SILVIA CARTWRIGHT），2001年4月4日就任。
新西兰是议会制国家，实行多党内阁制。总督和内阁组成的行政会议是法定的最高行政机构。行政会议由总督主持，内阁掌握实权。内阁由议会多数党组成。主要政党有工党、国家党、新西兰第一党、行动党、绿党、联系未来党和进步联合党等。
1993年，全国公民举行专门投票，决定改变实行多年的国会选举制度。1996年举行第一次混合比例代表制大选。大选每三年举行一次，18岁以上的公民和永久居民都有权参加选举。
在2002年7月举行的大选中，由工党和进步联合党组成的联盟在国会120个议席中赢得53席，虽未获得超过总议席的半数，但由于获得了联合未来党在信任和财政拨款议案上的支持，得以组成少数政府。工党领袖海伦·克拉克（HELEN CLARK）成为政府新一任总理。内阁主要成员有：副总理：迈克尔·卡伦（MICHAEL CULLEN），外交贸易部长：菲尔·戈夫（PHIL GOFF），国防部长：马克·伯顿（MARK BURTON）。
司法
新西兰采用的司法制度是建立在英国习惯法和法理学基础上的，与许多英联邦国家和西方国家相似。新西兰沿用四级法院制：地方法院，新西兰高等法院（具有初审法院的司法权，并可审理地方法院的上诉），上诉法院（受理上诉案），伦敦枢密院司法委员会（Judicial Committee of the Privy Council，只受理上诉）。除四级法院外，还有一些特别法庭和机构，专门处理涉及资源管理和劳工法等比较特殊的问题。
教育
新西兰的教育主要由政府资助。政府对在公立中、小学就读的学生实行免费教育，并对学龄前学校和高等教育设施提供部分资助。如私立学校的住宿和教学标准符合规定要求，政府也将提供帮助。对5至16岁孩童实行强制性义务教育。
货币
新西兰的货币是新西兰元，由新西兰储备银行（即中央银行）负责印制和发行。
自1985年3月以来，政府对新西兰元实行自由浮动汇率政策，汇率的升降完全由供求关系的变化所决定。当市场出现异常，储备银行在其认为有必要时可进行干预。目前，储备银行干预汇率的手段是调整内部利率。
当地时间
新西兰当地时间比格林威治国际标准时间早12小时，比北京时间早4小时，比伦敦早12小时，比纽约早17小时。每年10月至第二年3月为夏时制时间，时间提前1小时。
工人每周工作40小时，政府部门和公司雇员每周工作35-37.5小时。一些商务中心和公司周一至周五每天营业时间为上午9:00至下午5:00，政府部门通常是上午8:30至下午5:00。银行周一至周五营业时间从上午9:30至下午4:00，有些银行周五营业时间延长到晚上8:00。商店周一至周四的营业时间为9:00至下午5:30, 周五为上午9:00到晚上9:00。有些商店周六和周末也照常营业。
节日
新年 1月1日- 2日
威坦哲日（怀唐伊日，国庆） 2月6日
复活节 3-4月，连续4天
澳新军团日 4月25日
女王生日 6月第一个星期一
劳动节 10月最后一个星期一
圣诞节 12月25日
节礼日 12月26日
重量和度量
新西兰的重量和度量按公制进行计算。
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